歷史、神話、史詩和宗教是人類最古老的研究領域；西方兩千五百年文明裡的史家和歷史作品，都可以在本書裡綜覽。

本書作者約翰．布羅把史家和史著放在文明和社會的框架裡去看，而不是孤立敘述，他以饒富文學趣味的筆調詳述史家及其作品，對於想一窺史學堂奧的讀者而言，是一部深具收藏價值的史學史導讀。　　

在這部史無前例的作品中，敘述了過去兩千五百年來史家對歷史的研究與思索，及其對西方世界所造成的思想衝擊。它認為歷史實踐不是孤立的事業，而是人類社會的一個面向，是歐美文化史的核心部分。　　

約翰．布羅以精采的筆調使希臘到今日的史家作品再次恢復生氣，包括李維、塔西佗、比德、弗羅瓦薩爾、克拉倫登、吉朋、麥考萊、米什雷、普里史考特與帕克曼，他解釋史家們的特點，告訴我們史家如何選擇歷史事實、研究和評斷歷史，使現代讀者能更進一步地欣賞與喜愛他們。布羅的作品也檢視了與新視角的產生同樣多元的主題，如羅馬的興起、中古編年史家的興趣、十八世紀將「情感」導入歷史敘事的做法、浪漫主義的影響，以及十九世紀末歷史專業的出現。他的作品不是學院的學科史，而是選擇的歷史：對過去的選擇，以及過去如何因政治、宗教、文化與（通常這是最重要的）愛國條件的變遷，而更改其調查、呈現，乃至於學習的方式。　　

本書也希望改變我們對歷史的看法。它驅除了歷久不散的迷思，例如上古史家只撰寫當代史且抱持著純粹的循環史觀、十八世紀缺乏對過去的理解，以及史料考證始於十九世紀的蘭克。書中提及史家對自身時代與文明的看法，其觀點不僅出人意表，也令人耳目一新。

本書特色：　　
以饒富文學趣味的筆調詳述歷史學家及其作品，對於想一窺史學堂奧的讀者而言，是一部深具收藏價值的史學史導讀。