英國圖書獎（《黃色臉孔》）＋星雲獎（《地獄修業旅行》）＋軌跡獎（《巴別塔學院》）得主、誠品閱讀職人大賞入圍作家 匡靈秀
最切身、最真摯的成長故事

臺北原本可能是我的家族落腳之處，中文原本可能是我的母語，那麼，我原本可能成為的、更完美的那個自己，是否就藏在這座城市、這個語言裡……？
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白樵、朱宥勳、陳又津、劉思坊、盧郁佳——一致推薦

初次造訪卻感到無比親切的城市，能夠等同於精神故鄉嗎？
記憶深刻卻始終無法說得流利的語言，還可以是母語嗎？
「這個地方在我心中喚起的任何一絲鄉愁，
都是來自一個假設性的過去：或許、理應、但願。」

升大二的暑假，耶魯學生陳麗麗遠赴臺北修讀暑期中文課程。身為中國移民二代的她，對中文雖不陌生，但自覺欠缺更進階的理解和表達能力，她希望這門課程能讓她擺脫面對「母語」時的心虛感，更想藉由中文程度的進步證明自己的認真勤學——畢竟，那就是大家認為她最擅長的事。

不論課堂內外，她隨時都感覺像在接受語言程度與適應能力的考試。她企圖在舉止上、對話中隱去外來者的身分，但始終無法流暢地用中文表情達意，挫敗感與日俱增。美食失去了最初的驚喜滋味，再多新奇體驗也難以撫平她的焦慮不安，與室友的摩擦、與同班同學失敗的感情試探，更使她一度萌生放棄課程打包回家的衝動。

就在此時，遠在美國的家人傳來緊急訊息：麗麗的外公過世了，外婆的認知能力則急遽退化。一直以來，外公和外婆是她最想要用中文溝通的對象，她期盼的祖孫對話如今卻再也不可能發生了。她頓時失去了方向，但正是這趟學習之旅的迷途，讓她在自己的內心、在這座城市裡都看見了意料之外的風景……