在苦痛動盪中，眾笑依然喧譁，一本令人拍案又噴飯的絶妙史書
★漢學研究至高榮譽列文森獎得獎力作

民初笑聲原該聽　　今世無妨大不敬
「自從幽默文學提倡以來，賣笑變成了文人的職業。」——錢鍾書
欲知此話怎說，且聽本書分解

「爆笑，狂笑，訕笑，獰笑，冷笑，苦笑，竊笑，失笑，是大不敬年代的唯一出路。」
——王德威 哈佛大學東亞系暨比較文學系講座教授

「……在腥風血雨的革命狂飆時代，如何以自嘲嬉笑的態度來面對他們無法掌握的命運及災難。」
——白先勇 加州大學聖塔芭芭拉分校榮退教授

這是第一個，但不是最後一個大不敬的年代。
本書中提到的每一種笑，都以某種形式，在一連串將幽默從全盛時期帶入尾聲的事件當中存活了下來。
——雷勤風

《大不敬的年代》一書讓我們發現近代中國文化史與文學史趣味無窮。晚清以降，近代中國歷史充斥著無盡的苦難、悲痛和動盪。然而本書卻告訴我們，晚清、民國也可眾聲喧譁，以笑聲來書寫。笑話、游戲、詬駡、滑稽、幽默，各色笑聲各安其位，在中國面臨各種焦慮之時，「笑」提供一種了解現代化國家的不同敘述方式。

作者雷勤風關注的是「笑」的整個譜系，從文人品味到大眾通俗文化，從喜劇演員、劇作家到新聞記者甚至是大學教授。全書廣徵博採各式圖片、報刊、文獻材料，展現了那個時代的多種幽默形式，同時也帶領讀者踏上一場笑料的發現之旅。誰是「破夜壺室主」？哪些暢銷作家自稱是「賣笑維生」？軍閥時期的「放屁主義」從何而起？民國人士最擅長哪些「好笑的駡人法」？「幽默」如何成為我們今日的慣用語？笑話與幽默確實深入了晚清、民國知識分子及一般讀者的生活中，我們也確實不可一笑置之。

《大不敬的年代》的歷史觀，不只回看過去，也望向未來。一般人會把笑當作對已然發生之事的反應，但「笑」也是一種想像未來可能性的方法。我們可以將本書視為一種娛樂、一本教材、一串笑話、一篇史論，甚至是一個人類喜劇文化研究的起點。